Za těch šest let, co píšu o flanelových povlečeních, se některé termíny používané k jejich popisu změnily a staly se matoucími, jak trendy přicházejí a odcházejí. V roce 2016, během našeho rozhovoru, Shannon Maher z FIT definoval flanel jako tkanou látku, která se načesává – nebo kartáčuje – aby vytvořila měkký a rozčesaný povrch, který pomáhá zachycovat teplý vzduch. Maher řekl, že pravý flanel je na obou stranách; pokud je podřimovaná jen na jedné straně, je to flaneletka. V roce 2022 mi vedoucí produktu Riley, Corey Sullivan, řekl, že technicky jsou flanel i flanelet pouze druhy česané bavlny, ale termín „česaná bavlna“ v posledních několika letech nahradil „flaneletu“ a vztahuje se konkrétně na prostěradla, která jsou česaná pouze z jedné strany. Je to nedokonalé jméno – a ne každá společnost se řídí stejnou konvencí – ale souhlasíme s tím, že takto se obecně podmínky vyvíjely za posledních několik let. (Také jsme se dozvěděli, že tyto definice jsou specifické pro USA a že jiné země, jako je Spojené království, mají různé definice obou.)

Sullivan vysvětlil, že tkanina používaná k výrobě flanelových povlečení je vedena válečkem „něco, co vypadá jako gigantický kartáč na vlasy“, aby se povrch obrousil a stal se jemným a super měkkým. „Ten vlas… to přebytečné vlákno na povrchu látky skutečně zadrží teplo a zadrží teplo,“ řekl mi. Vzhledem k tomu, že flanely jsou opatřeny vlasem na obou stranách látky, jsou obvykle teplejší než kartáčovaná bavlna (nebo flanelet).

V mých raných letech testování flanelových povlečení byla většina flaneletových sad, které jsem vyzkoušel, cenově dostupné varianty z velkých obchodních řetězců, a my jsme považovali proces navlékání látky pouze na jedné straně za úsporné opatření, díky kterému vznikl materiál, který nebyl tak teplý ani kvalitní jako pravý flanel. V posledních letech jsem viděl, jak se moderní a dražší značky ložního prádla – včetně Riley, Parachute a dokonce Pottery Barn – odklonily od pravého flanelu k česané bavlně. To je pravděpodobně důvod, proč se „flanelet“ stal zastaralým termínem, protože byl často spojován s „levným“. Nová generace povlečení z broušené bavlny, které jsem viděl, je tenčí než flanel, ale luxusní, měkká a vyrobená z bavlny vyšší kvality než ty, které se používají v levných sadách, které jsem testoval v minulosti. Maher mi řekl, že jemnější flanelové příze jsou dražší a jsou znatelně měkčí, protože jsou vyráběny na drahých dřímacích strojích vyšší třídy, které mají lehčí omak. Jsou také vyrobeny z delších vláken, která dodávají pevnost.

Proč se ale od pravého flanelu vůbec vzdalovat? Sullivan, který pro Riley vedl vývoj flanelového i kartáčovaného povlečení, jednoduše řekl: „Většina lidí má tendenci spát v teple.“ Součástí zimních postelí mohou být i přikrývky a přikrývky a ne každý potřebuje nebo chce silnější flanel. „Zjistili jsme, že většina našich zákazníků má ve skutečnosti větší zájem o česanou bavlnu v lehčí a měkčí látce než o něco tak těžkého, jako je oboustranný flanel,“ řekl Sullivan.

Portugalsko a Německo vyrábějí flanelové látky po staletí a tkaly se tam nejkvalitnější sady povlečení z pravého flanelu i broušené bavlny, které jsme testovali. Většina našich testerů v průběhu let (a Maher) preferovala portugalský flanel, který byl při našem testování měkčí a méně tuhý.

V posledních několika letech jsem také začal vidět zavádění bavlněných kašmírových prostěradel, jako je Brooklinen Heathered Cashmere Core Sheet Set nebo Riley’s Cotton Cashmere Sheet Set Set. Ptal jsem se na ně také Sullivana, protože ačkoliv to nejsou flanely, spadají do stejné kategorie chlupatých teplých prostěradel, které doporučujeme v této příručce, a má zkušenosti s vývojem obou. Sullivan mi řekl, že Rileyina verze těchto směsových listů není načechraná jako flanel, ale místo toho je tkaná na žakárovém stavu úplně jiným způsobem. Tkají jemnější bavlněnou přízi s kašmírem, díky kterému se povlečení příliš nezahřeje – kašmír hřeje dostatečně. Tento žakárový proces vytváří lehčí a tenčí list a časem by měl produkovat méně žmolků než flanel.